SSD廠商沒有告訴你的真相：SSD資料難以完全刪除
加州大學聖地牙哥分校一份研究揭露了SSD資料刪除不完全的安全問題，連美國國防部刪除資料的演算法，也不一定能有效刪除SSD硬碟中的特定文件
今年2月，聖地牙哥加州大學有位博士生Michael Wei，在儲存技術國際研討會（Fast 11）上發表了一份震驚全場的研究報告，他揭露了一個長期存在卻很少有人注意的SSD資料遺漏的安全問題，他說：「想要徹底銷毀SSD固態硬碟上的資料，其實不容易。沒有一種硬碟軟體刪除技術，可以有效刪除SSD硬碟中的特定文件。」
Michael Wei是加州大學聖地牙哥分校專門研究SSD硬碟的非揮發系統實驗室（Non-Volatile Systems Laboratory，NVSL）的成員，NVSL研究團隊發現，使用美國空軍刪除資料的方法，來清除SSD上的一個1GB檔案，仍舊有5.8～7.3%的資料可以回復，若是USB隨身碟，甚至最高可以回復63.5%的資料。
NVSL研究團隊測試了13種各國官方採用的資料銷燬方法，包括刪除軟體常見的Gutmann模式、英國的British HMG IS5模式、德國的German VSITR模式、俄羅斯的German VSITR模式等，甚是美國國防部US DoD 5220.22-M。他們在SSD硬碟和USB隨身碟上寫入一個1GB大小的檔案，利用這13種方法刪除後，仍然可以回復數十MB甚至上百MB的資料，沒有一種方法能有效地徹底抹除這個檔案。
臺灣科技大學電子系助理教授吳晉賢表示，資料難以刪除的關鍵是，「SSD儲存資料的方式和傳統硬碟截然不同。」
SSD快閃記憶體儲存方式 有三項限制
吳晉賢解釋，因為SSD使用快閃記憶體來儲存資料，電路特性會產生三個傳統硬碟所沒有的限制，這也導致SSD和硬碟儲存方式的差異
首先，資料不能重複寫入。在快閃記憶體上最小的儲存空間稱為一個Cell，一個Cell可以儲存一個位元的資訊，可以是1或0，這就是所謂的SLC儲存方式（Single Bit per Cell）。若要寫入新資料，必須充電來清除這個Cell的電位資訊以後，才可以重新寫入。不像硬碟磁盤上記錄資料的磁性可以反覆改變，也就說可反覆將資料寫入磁盤上同一個位置，達到重複寫入。另一種快閃記憶體技術MLC（Multi-level Cell），也是一樣在一個Cell上用不同電位來儲存2個位元的資訊，同樣也有不能重複寫入的特性。這是硬碟和SSD儲存方式第一個不同點。
第二，快閃記憶體刪除資料的方法也和硬碟磁盤不同，必須採取「逐一寫入整批抹除」的作法。
SSD寫入資料時最小的單位是Page，一個Page依SSD採用的快閃記憶體而有不同，可以是2,048、4,096或8,192Bit等，每次可以寫入1個Page的資料。但是，抹除資料時無法一次抹除1個Page的資料，而必須一整批Page同時抹除，這個整批抹除的單位就是Block，1個Block通常是64或128個Page，也可以更多如128或256。
基本原則是，寫入時每次1個Page，抹除時則要每次1個Block。因為每次最少要抹除1個Block，即使這個Block只有寫入了幾個Page的資料，SSD還是會一次抹除這個Block中所有Page的資料。因為必須採取整批寫入的方式，所以SSD的抹除速度會比讀取速度慢很多。
若是要更新某一個Page資料的作法也相當繁複，必須先將整個Block中記錄的資訊取出，存放到快取記憶體中，再更新這段快取記憶體中的資料，最後再逐一將Page資料寫回這個Block中。
最後一個特性是快閃記憶體寫入資料有次數限制，例如有的快閃記憶體的電路特性可以寫入10萬次。當一個區域寫入次數達到這個限制以後，就無法再寫入，成為壞死區域（Bad Sector）。為了延長SSD的使用壽命，就必須避免寫入集中在少數區域，讓寫入資料平均分配到每一個Cell上。
用FTL中間層 解決快閃記憶體的儲存限制
因為快閃記憶體這三個特性，所以，SSD採取了一種和傳統硬碟截然不同的存取架構，在檔案系統和實體資料儲存層之間，增加一個FTL層（Flash Translation Layer），FTL層會負責提供檔案系統和實體資料層之間的對應，讓作業系統仍舊看到和硬碟一樣的檔案系統。但是在實際儲存資料時，FTL層會將資料分散到不同的位置儲存，避免寫入動作集中在少數區域。
雖然SSD底層的實際寫入機制和硬碟不同，但FTL會模擬出像硬碟一樣的檔案系統，讓作業系統用同樣控制硬碟的指令，來控制SSD的寫入。
因為FTL層會移動資料實際存放的位置，這會造成資料覆寫的效果和傳統硬碟不同。
在傳統硬碟上，作業系統可以知道資料實際寫入的位置，若要覆蓋原來的資料，就在相同位置寫入資料。但是在SSD中，作業系統以為自己寫入相同位置的資料，但FTL層可能將第二次覆寫的資料，儲存到SSD中其他位置，而沒有蓋掉原來的資料，導致在SSD中無法透過資料覆寫來刪除原有資料。
還有另一個造成資料不易刪除的原因，是廠商特別為SSD設計的資料抹寫方式TRIM機制。因為SSD必須整批寫入的特性，導致抹寫速度遠比讀取速度慢。減少實際寫入的次數，除了能延長使用壽命也可以提高SSD的存取效能，所以，廠商讓SSD的TFL層先對需要刪除的資料加註記號，而不實際進行刪除，等到這個Block中多數Page的資料都需要刪除時，才真正實際抹除這個Block。
例如SSD要刪除大量小檔案時，若每刪除一個檔案就要抹除一次，一個Block可能需要抹寫數十次。改用TRIM的作法以後，可以逐次將需要刪除的檔案標記下來，等到系統有閒暇時再一次抹除。這樣的作法，更讓資料在SSD中實際存活的時間更久，甚至是，作業系統以為資料已經刪除，但實情剛好相反。
FTL是黑盒子 隱藏資料遺漏的隱憂
吳晉賢表示，FTL層就像是一個黑盒子，將作業系統的檔案系統和實際寫入動作隔離，作業系統不知道盒子裡會發生了什麼事情。
加州大學聖地牙哥分校NVSL研究團隊正是打開這個黑盒子以後，發現了SSD會有資料無法刪除的隱憂。
NVSL研究團隊購買了12款常見的SSD，容量從32GB到120GB不等，包括使用MLC和SLC快閃記憶體的產品。他們自製了一個快閃記憶體讀取裝置，來避開FTL層的控制，直接取得實際儲存在快閃記憶體中的資訊，再測試各種不同的資料刪除情境和作法，來比較FTL層的影響，找出SSD資料刪除的問題。
低階指令全面抹除有效 但SSD不一定支援
NVSL的研究發現，如果使用低階磁碟控制指令ATA Command中的刪除指令，針對整顆SSD資料進行全面抹除，通常可以有效抹除資料，但是，不是每一款SSD都能正確支援這種指令，在NVSL的測試中也有一款SSD執行ATA刪除指令後，SSD只是註記刪除位置，而沒有實際抹除。
部分檔案刪除難度高 國防等級刪除法也沒輒
有時不一定能採取全面抹除的作法，NVSL也考慮了另一種情況，在經常使用的SSD中，只刪除特定敏感性的文件。NVSL發現，若將上千個檔案寫入SSD後，有些檔案可能被複製了16份，散布在SSD中不同位置，想要單獨刪除其中特定檔案的難度相當高。NVSL測試了13種各國官方認可的資料刪除方法，都無法徹底刪除測試檔案的資料，在SSD中仍舊有部分測試檔案的資料可以回復。
吳晉賢表示，一般電子科系的大學生，就有能力使用便宜的8051單晶片做出可以直接存取快閃記憶體資料的工具，成本也不高，要取出SSD中尚未抹除的資料並不難。
不過，他認為，就算取出資料也不一定能夠完全重建出原始的檔案內容，只有像圖檔這種會連續儲存，即使部分損毀也能呈現的資料格式，比較有機會復原，或者是能取得文件標頭資訊才有可能重建出可用的內容。簡而言之，資料就算取回，能有效回復的機會也不大，但並不是完全沒有可能。
軟體抹除與實體摧毀孰勝？專家看法分歧
若SSD不需要繼續使用，SSD廠商OCZ（飢餓鯊）亞太營運中心產品經理程威迪建議，實體摧毀也是一個可行的作法。他表示，快閃記憶體晶片其實非常脆弱，只要有些許破損就無法使用。不過，同樣也是生產SSD的廠商宜鼎國際研發處協理吳錫熙則有不同的看法，他認為硬體破壞仍有資料遺漏風險，透過軟體徹底抹除SSD內容的安全性更佳。
但是，全面抹除的作法非常耗時，程威迪表示，他曾利用HD Tune軟體中的Gutmann演算法來抹除一顆120GB的SSD，花了8小時才處理完畢。有些SSD廠商的抹除工具也只能支援自家產品，而不能抹除所有的SSD產品。
吳晉賢倒是提出了另一個可以徹底保護SSD資料的作法，他建議，最保險又方便的作法是加密，將資料加密後再放入SSD，未來只要摧毀解密金鑰，資料就算被回復也無法解讀。不過，資料加密會影響存取效能，或是耗用處理器運算能力。
不只是SSD有風險，NVSL團隊提醒，凡是採用快閃記憶體的產品，包括了SSD，USB隨身碟、相機的SD記憶卡、手機、iPad、iPhone等產品，都有同樣的資料遺漏風險。
這些生活中常見的3C產品，保存了各種個人資料、私密照片、簡訊、電話等，倘若儲存的資料會有刪除不完全的問題，有心人士就有可能利用檔案回復技術來偷取資料，甚至是借用朋友的USB隨身碟暫存資料，也有可能會導致外洩問題。越來越多商用刀鋒伺服器和筆記型電腦開始採用SSD，這也意味著，企業重要的內部資料可能會因這些SSD遺失而外洩。
雖然，SSD資料刪除的威脅和解決方法的成效，各方意見仍有分歧，這也反映出SSD使用的複雜性，原本企業採用SSD的目的是為了提高讀取效率，但也不能忽略可能伴隨的資料遺漏風險。企業採購和運用SSD時，必須先了解SSD潛藏的問題，才能掌握可能風險，更縝密地評估需求，找出適合企業的運用之道。
國防等級刪除法也無法抹除單一檔案
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SSD與傳統硬碟大不同
SSD存取資料的架構和傳統硬碟截然不同。SSD在檔案系統和實體資料儲存層之間，增加一個FTL層（Flash Translation Layer），FTL層會負責提供檔案系統和實體資料層之間的對應，讓作業系統仍舊看到和硬碟一樣的檔案系統，但是在實際儲存資料時，FTL層會將資料分散到不同的位置儲存，避免寫入動作集中在少數區域。
因為FTL層會移動資料實際存放的位置，這會造成資料覆寫的效果和傳統硬碟不同。作業系統以為自己寫入相同位置的資料，但FTL層可能將第二次覆寫的資料，儲存到SSD中其他位置，原來資料仍舊存在，難以透過資料覆寫來摧毀SSD中的舊資料。
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SSD為效能和使用壽命而降低抹除可靠性
因為SSD有寫入次數的壽命限制，寫入速度也遠遠慢於讀取速度，廠商特別為SSD設計了一種不同於傳統硬碟的資料抹寫方式，稱為TRIM機制。當作業系統要刪除一筆資料時，SSD的TFL層先對需要刪除的資料加註記號，但沒有實際進行刪除，等到儲存資料所處的Block區域有多數資料需要刪除時，才會真正實際抹除這個Block，利用TRIM減少耗時的實際抹除動作，也因此，在實際抹除之前，舊資料一直存在，遺漏風險就會比傳統硬碟更高。
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